LA TRIPLE JOTA, DÉCADA I: NOCHE A NOCHE

Ya hemos decidido el destino, nos hemos descargado las rutas, tenemos las fechas en orden y nos disponemos a comenzar con los primeros preparativos definitivos: el alojamiento.

Durante nuestro paso por el GR 111 y la comarca de La Vera tendremos que dormir en cuatro localidades diferentes, en función de las etapas marcadas. En función de éstas nos disponemos a buscar y elegir el lugar en el que pernoctaremos en cada una de ellas, aunque si bien la oferta turística y las plazas de alojamiento son numerosas en la zona, la alta ocupación por la fecha (es puente nacional) y la petición de reserva mínima de dos noches en algunos establecimientos, reducen nuestro campo de búsqueda.

En nuestra indagación damos prioridad a los Camping y Bungalows, ya que hemos escogido el senderismo por estar en contacto con la naturaleza, así que no hay mejor forma de hacerlo que hacer noche en una tienda de campaña o una cabaña en pleno campo.

Comenzamos:

La primera etapa parte de Madrigal de la Vera, por lo que la noche previa, el 5 de diciembre, pernoctaremos en el Camping La Mata, situado cerca de la Garganta y puente Alardos y el límite provincial con Ávila.

Nuestra primera noche una vez iniciada la ruta y el punto de salida de la segunda etapa será Talaveruela de la Vera, ya que nos es imposible encontrar alojamiento en Valverde de la Vera, localidad que inicialmente teníamos marcada para ello. Finalmente decidimos recorrer unos kilómetros más y llegar a Talaveruela, para dormir en el Hostal El Zaguán.

Seguimos en camino y llegamos el 7 de diciembre a Jarandilla de la Vera, para disfrutar de los escobazos y volvemos a nuestra idea de acampada, pernoctando en el Camping La Vera. El día 8 la jornada acabará en Jaraíz, donde seremos huéspedes de la Hostería Vera House, antes de iniciar nuestra última etapa hasta Gargüera de la Vera.

Para terminar, nuestra última noche, la que si todo va bien servirá para celebrar nuestra pequeña hazaña, la pasaremos en el Albergue Santa Ana de Plasencia, en el que a buen seguro podremos intercambiar experiencias con otros senderistas y peregrinos del Camino de Santiago, ya que el camino de la Ruta de la Plata pasa por la ciudad placentina.

Esta es nuestra previsión y los lugares en los que hemos reservado estancia, de los que una vez los visitemos, os daremos cumplida cuenta.

LA TRIPLE JOTA, DÉCADA I: MARCANDO UNA RUTA

Una vez expuesto el origen de nuestra sociedad, debemos recordar que el reto de atravesar la comarca de La Vera en cuatro días surge por las ganas de hacer algo especial, diferente a los viajes culturales que normalmente realizamos en los días festivos de comienzos del mes de diciembre.

Y aprovechando que este año podemos unir hasta 5 días, decidimos buscar un itinerario, un sendero en Extremadura que necesite de ese número de jornadas para recorrerlo. Descartando varios de ellos por diferentes razones, escogimos finalmente el GR 111, desde Madrigal de la Vera hasta Plasencia.

Una vez marcado el destino, la primera tarea con la que nos ponemos manos a la obra es la de encontrar los mapas del recorrido, los tracks para el GPS, que nos permitan calcular la cantidad de kilómetros diarios que andaremos y las localices por las que pasaremos y en las que pernoctaremos.

Recorrido previsto

Gracias a algunos usuarios de la web es.wikilocs.com, encontramos los datos correspondientes a nuestra ruta, divididos incluso en etapas de aproximadamente la misma duración, por lo que elegimos una de estas opciones y establecemos un itinerario previo.

Nuestra idea es hincar el reto el día 6 de diciembre, por lo que la noche del día 5 nos desplazaríamos hasta Madrigal de la Vera, punto de partida de la primera etapa, para dormir. En la jornada inicial, además de Madrigal de la Vera, atravesaremos la localidad de Villanueva de la Vera y parajes naturales de interés como la Garganta Michones, antes de llegar a Valverde de la Vera, tras aproximadamente 15 kilómetros de camino.

Desde Valverde partiremos en nuestra segunda etapa, que después de unos 20 kilómetros nos debe llevar hasta Jarandilla de la Vera. El itinerario previsto nos permitirá visitar además los pueblos de Talaveruela, Viandar y Losar de la Vera, antes de disfrutar de la fiesta de “los escobazos”, celebrada en Jarandilla la noche del 7 de diciembre.

Fiesta de "Los Escobazos" en Jarandilla de la Vera

Habremos cumplido la mitad de nuestra empresa, pero el tercer día nos espera una nueva jornada de 18 kilómetros, que partiendo de Jarandilla de la Vera promete ser una de las más interesantes. Interesante porque nos llevará, tras pasar por Aldeanueva de la Vera, a Cuacos de Yuste, donde podremos visitar su Monasterio, en el que vivió sus últimos días el emperador Carlos V. Desde Cuacos continuaremos ruta hacia Garganta la Olla, con su impresionante paisaje, finalizando la etapa en Jaraíz de la Vera, donde haremos noche.

Pero el final de nuestro reto nos depara la etapa más dura, ya que el 9 de diciembre partiremos de Jaraíz, para recorrer 20 kilómetros con bastantes cotas orográficas. Torremenga, Pasarón y Arroyomolinos de la Vera serán las localidades que dejaremos atrás antes de dar por finalizado nuestro camino en Gargüera de la Vera.

Como os hemos comentado, el GR 111 continúa hasta Plasencia, pero la falta de tiempo por motivos laborales no nos permitirá realizar caminando la última jornada del itinerario, que une Gargüera de la Vera con Plasencia. Por ello, y para no quedar incompleta nuestra visita a la comarca y al sendero marcado, tras llegar a Gargüera nos desplazaremos en coche hasta Plasencia, para pasar allí nuestra última noche como senderistas, disfrutar de esta ciudad y celebrar lo que hayamos conseguido con una cena reparadora. 

Plaza Mayor de Plasencia

Este es, en definitiva, la previsión que hemos hecho de nuestro reto, que estará supeditada a la climatología, nuestras fuerzas y los avatares del camino, siendo la ilusión por completarlo y por conocer nuestro patrimonio cultural y natural, la mayor de nuestras fuentes de energía para pasar por encima de todos y cada uno de estos impedimentos.

(TRIPLE JOTA, DÉCADA I) EL GERMEN DE UNA IDEA: LA VERA EN 5 DÍAS

No, no nos hemos olvidado de vosotros. Ni hemos renunciado a seguir dando a conocer las fortificaciones, senderos y viandas extremeñas. Simplemente nos hemos tomado un descanso para retomar con fuerzas “Almenas y Alambiques”, uniéndolo a proyectos relacionados con nuestra tierra, con sus caminos y sus gentes, con su patrimonio y su gastronomía.

Es por ello, que tras el parón veraniego, hemos dedicado gran parte de nuestro tiempo a preparar y entrenar para nuestro primer gran reto: recorrer a pie el Gr-111, la comarca cacereña de La Vera. Y queremos hacerlo desde el límite provincial entre Cáceres y Ávila, en el término de Madrigal de la Vera, hasta Gargüera de la Vera, tras caminar durante 4 días y haber recorrido unos de 75 kilómetros.

Pero no es una idea surgida al azar ni un reto a completar por capricho. En esta ocasión se trata de un reto conmemorativo. Un reto con el que tres de los compañeros de “Almenas y Alambiques”, Jairo Pozo, Jorge Moraga y José Manuel Sánchez, queremos celebrar que se cumple una década desde que nos conocimos, durante nuestros estudios universitarios de Comunicación Audiovisual en la Facultad de Biblioteconomía y Documentación de Badajoz.

                               

Una relación que se afianzó con la convivencia diaria en la Residencia Universitaria Hernán Cortés, en la que tantos amigos dejamos y a uno de cuyos responsables, que tristemente nos ha dejado recientemente, queremos recordar también con este proyecto. Por nuestro apetito creativo y la tipología de nuestros estudios, realizamos varias producciones audiovisuales conjuntas, algo que nos llevo a pensar una denominación conjunta que acabó siendo “Triple Jota”, la cual creo no necesita explicación.

Se cumplía el pasado septiembre una década de esta unión, en la que hemos pasado momentos buenos en su mayoría, con idas y venidas en cuanto a proyectos laborales, cambios de ciudad, nuevas caras, etc.. Pero si ha habido una constante durante estos diez años, esa ha sido contacto continuo que, entre otros, ha dado como fruto proyectos como “Almenas y Alambiques” y esta pequeña implementación del mismo que supone “La Vera en 5 días”. 

Y esta idea surge de un deseo de seguir compartiendo, conociéndonos un poco más, descubriendo nuestro límite contando con el apoyo mutuo…a la vez que disfrutamos de los paisajes extremeños, veratos en este caso, de su patrimonio cultural, el contacto con sus gentes y sus alimentos autóctonos. El reto está marcado. Sólo queda ponerse manos a la obra con los preparativos, de los que os daremos cumplida cuenta en sucesivas entradas en el blog.

COGIENDO IMPULSO...

Como habréis podido comprobar, hemos hecho un paréntesis en nuestro recorrido por los castillos de Extremadura…es lo que tienen las altas temperaturas y el periodo vacacional, que es difícil cuadrar agendas.

Es tiempo de reponer fuerzas, recargar pilas, descansar y planificar lo que será la nueva temporada de Almenas y Alambiques en otoño… ¡los castillos y fortalezas nos esperan sin moverse! ¡Jeje!

Se aceptan propuestas y consejos. Nuestra elección para el próximo destino está entre los castillos de Montánchez, Feria y Medellín… ¿nos ayudáis?

SIERRA GRANDE Y TURISMO EN HORNACHOS

La descripción de nuestra visita a Hornachos ha dado para bastante, pero no queremos abandonar estas tierras sin antes invitaros a conocer más detalles del patrimonio cultural y natural que albergan.

Si ya habéis visitado el Castillo, no deis por acabado vuestro recorrido por Hornachos, ya que en sus calles esconden tesoros arquitectónicos como la Iglesia de la Purísima Concepción, del siglo XIII, o el Convento de San Ildefonso del siglo XVI. Del mismo modo, es ineludible la visita al antiguo Pósito, edificio usado como almacén de trigo según algunos historiadores, y como fábrica para mezquita por otros, y que en la actualidad ejerce las veces de magnífico Centro de Interpretación de la Cultura Morisca.

Iglesia de la Purísima Concepción

Además, en Hornachos podemos encontrar lugares emblemáticos, como la Fuente de los Moros y la Fuente de los Cristianos, vestigio de la división religiosa de la localidad siglos atrás, así como los cuatro pilares, situados en las otras tantas entradas al municipio en cada punto cardinal.

Eso en lo que concierne al patrimonio cultural, pero si hablamos del natural, el nombre propio es la Sierra Grande, que se alza imponente al este de Hornachos, cuya Zona de Especial Conservación se extiende por aproximadamente 12.200 hectáreas de terreno.

Terreno en el que la vegetación más abundante son encinas, alcornoques o acebuches, pero también enebros y carrasca, mientras que la fauna autóctona va desde las rapaces hasta gran multitud de reptiles y anfibios, con un total de más de 220 especies de vertebrados protegidas.

Cigüeña negra

Aves en peligro de extinción como la cigüeña negra o la grulla, junto a buitres leonados y águilas reales; jarabugos, bogas o pardillas en el Matachel y otros ríos y arroyos cercanos; gallipatos, víboras, ranitas de San Antonio o lagartos verdinegros hacen de esta Sierra un lugar excelente para que los amantes de la naturaleza disfruten ampliamente de su visita.

Más información en:

Patrimonio Cultural

Patrimonio Natural

CASTELAR: CALDOS FORNACENSES

Extendemos nuestra visita a Hornachos en el tiempo y hablamos hoy de los vinos que degustamos en nuestra visita a su castillo en el Mesón “Fuentecita”.

Como primer caldo probamos un vino de pitarra de Bodegas Hornachos, del cual lo único que podemos decir es que su sabor era fuerte y su paladeo rápido sin nada destacable. Un vino de acompañamiento sin más.

Nuestra gran elección vino en segundo lugar, junto a la degustación de platos típicos, ya que el vino Castelar Crianza de 2009 tuvo bastante éxito entre nosotros. Estamos ante un vino de uva tempranillo, con color cereza picota y matices de teja, cuya capa de opacidad es media-alta; los olores recuerdan a frutos negros, como moras o ciruelas, además de a madera y de nuevo a frutos del bosque tras su apertura y oxidación paulatina. En cuanto al sabor, es un vino que entra bien en boca, cálido y suave, no es excesivamente largo.

La valoración que hacemos de él y de cómo acompaña a las carnes que componen gran parte de nuestro menú, es excelente, por lo que no está de más que conozcamos algunos datos extra de su procedencia: Bodegas Castelar.

Esta bodega, nacida y ubicada en Hornachos desde 1963 de mano de la familia Cáceres Márquez, cuenta en la actualidad con más de 100 hectáreas de viñedo, cuya peculiaridad es que se encuentran en las faldas de la Sierra Grande fornacense. Las parcelas oscilan entre los 350 y los 500 metros de altitud aproximadamente, y en función de esta elevación cultivan una variedad u otra de uva.

Entre ellas, Castelar produce uva Tempranillo, Garnacha, Cabernet-Sauvignon, Merlot o Macabeo, siendo la apuesta por el cultivo tradicional, la recolección manual y la aplicación de nuevas tecnologías el elemento diferenciador de sus vinos.

Además del Crianza, Bodegas Castelar ofrece Tinto Joven, Tinto Reserva, Blanco Joven y el Tinto Ecológico “Pago de las Monjas”. Para obtener más información de esta bodega y de sus caldos, puedes consultar su página web:

www.bodegascastelar.com

HORNACHOS: FORTALEZA ÁRABE

Antes de seguir paladeando el vino fornacense, vamos a hacer un alto en nuestro camino para saborear la historia de la fortificación que nos ha llevado a visitar estas tierras, en las que los últimos musulmanes resistieron hasta 1609.

El Castillo de Hornachos, conocido por su forma de barco, se levanta en una gran roca de la serranía desde la que gobierna el pueblo establecido a sus pies…desde no se sabe bien cuando. Y es que la fecha de construcción del recinto no está del todo clara, pero si coinciden los expertos en que la más probable es el siglo X, con las primeras invasiones árabes, cuyos protagonistas realizarían la construcción en mampostería. En esta época, Hornachos marcaba el límite de los reinos musulmanes de Badajoz y Toledo.

La fortaleza, que se asienta sobre los restos de un antiguo castro de origen túrdulo, contaba en sus años de esplendor con tres puertas: una a la que se accedía por un puente levadizo, otra (la principal) defendida por la torre del homenaje y una puerta accesoria en la parte posterior. En el castillo se podían admirar los escudos de las casas Cárdenas y Zapatas, comendadores del mismo.

Habitaciones, caballerizas y estancias de vivienda ocupaban gran parte de la construcción, junto con una capilla dedicada a Santiago, siendo en este periodo el castillo el que marcaba el límite de las jurisdicciones de esta Orden Militar en Tierra de Barros, y de la de Alcántara en La Serena.

Es 1494,  cuando el recinto castelar mantiene su auge, y aunque en 1515 ya se encargan trabajos de mantenimiento que se darán por terminados en 155o, es en 1575 cuando comienza la decadencia progresiva del castillo fornacense, ya que los comendadores dejan de habitarlo. En 1604 existe constancia de que no había entre sus muros morador alguno y los libros de visita recogen en 1746 que el edificio está “caído, derrotado e inhabitable”.

Desde entonces el declive es paulatino, la erosión del paso del tiempo y los efectos del clima se dejan ver en los materiales usados en su construcción (tábiya, cal, cantos, mampostería), pero aún resisten en pie los restos de un emplazamiento fortificado, que desde la Sierra Grande de Hornachos nos da testimonio de un pasado religioso convulso.

DEGUSTANDO HORNACHOS EN LA “FUENTECITA”

Deseamos que la espera no haya sido tediosa, pero por fin es el momento de conocer la gastronomía que pudimos degustar en nuestra visita a Hornachos y su castillo.

Antes de comenzar, refrescamos la garganta con cerveza y refrescos, y comenzamos con una botella de vino de pitarra de Bodegas Hornachos, que analizaremos en otra entrada. El Mesón Fuentecita es un bar amplio, que no tiene salón comedor, pero que cuenta con numerosas mesas situadas a un lado de la barra para quien desee degustar sus raciones y tapas. La decoración es rural, y en las paredes de pueden ver algunos trofeos de caza, además de una chimenea que da un toque hogareño al lugar.

Es mediodía, y los fornacenses pasan por este local para compartir el aperitivo, por lo que el ambiente es distendido. Nos sentamos en una mesa frente al ventanal y pedimos la carta. Nuestra elección: ancas de rana, carnes de jabalí y venado, patatas de la casa y croquetas de carne caseras, regadas por un vino crianza de 2009, de las fornacenses Bodegas Castelar.

Panel informativo de los lugares de interés de Hornachos con el pueblo al fondo.

Un detalle que nos gustó bastante a la hora de servir la mesa, fue que el pan parecía recién horneado, caliente y blando, comenzando el banquete con las patatas “chulas”, especialidad del restaurante. Son unas patatas congeladas (no troceado casero) fritas, acompañadas de una vinagreta de ajo y perejil. Bastante buenas, por lo que las terminamos pronto y decidimos repetir. Las ancas de rana nos abren aún más el apetito. Su guiso es rebozado y no las acompañan salsa alguna, por lo que quizás el paladeo sea algo soso.

A continuación llega a nuestra mesa el plato de carne de jabalí, de textura suave y tiernísima, con un sabor que recuerda al hígado de cerdo. Junto al jabalí nos sirven la carne de venado, algo más dura, cuya guiso resulta ligero al paladar, distinguiéndose un regusto a hierbas que acompaña a las setas y la zanahoria troceadas. Son platos buenos, que comemos con gusto, pero que no destacan por su exquisitez.

Vista de la Iglesia de la Purísima Concepción

Para terminar, y acompañando a nuestra segunda ración de patatas “chulas”, degustamos las croquetas caseras de jamón, también buenas en términos generales. Lo único destacable es que algunos de nosotros las encontramos algo ásperas en boca, debido quizás a la harina empleada. Damos buena cuenta igualmente del vino, con grandes atributos en nuestra opinión y que también describiremos en un post a parte.

Terminada la sobremesa, en la que los postres fueron helados no caseros y café de bastante buen sabor, nos disponemos a comenzar el regreso, no sin antes agradecer la atención a nuestros anfitriones. Como valoración final, podemos decir que el Mesón Fuentecita es un lugar que, si bien no destaca por la excelencia de sus platos, si que saciará el hambre de los comensales, con una carta variada y en la que encontrarán productos de la zona de gran calidad por un precio razonable.  

HORNACHOS: GALERÍA FOTOGRÁFICA

Y antes de pasar a detallar lo relativo a la gastronomía hornachuela y los platos que degustamos en nuestra visita a la zona, os dejamos el link de la galería fotográfica de nuestra visita al castillo fornacense.

Como podéis ver, encontramos de todo en esta bonita serranía: agua, flores, empedrados...muy recomendable sin duda la visita.

GALERÍA FOTOGRÁFICA CASTILLO DE HORNACHOS

RUTA DE ASCENSO AL CASTILLO DE HORNACHOS Y DESCENSO POR LA SIERRA

Una vez hemos conocido cómo fue la subida, visita y descenso del Castillo de Hornachos, así como lo paisajes y vistas tan magníficas que pudimos disfrutar, os dejamos en wikiloc el track de la ruta que seguimos.

Comenzamos con el ascenso por el camino empedrado que es la entrada originaria a la fortaleza, donde gastamos bastante tiempo y donde alcanzamos la máxima altitud de la ruta, terminando con la bajada por la vertiente opuesta de la sierra, por un paraje bucólico.

 http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4161588

HORNACHOS: PAISAJE Y ORNAMENTOS

Continuamos donde lo dejamos, en el Castillo de Hornachos. Nos adentramos tras sus muros, de adobe y arenisca deteriorados por el paso del tiempo, pero que aún mantienen en pie gran parte del perímetro de la fortificación.

Podemos observar varias torres, aljibes y muros defensivos, paredes que separaban estancias…restos de un edificio que debió ser majestuoso y a la vez bello por su estilo y ornamentación, tan característicos de la mezcla de culturas y su origen mozárabe.

Pero su estado actual no es tan llamativo, por lo que uno de los atractivos de los que más disfrutamos estando entre sus ruinas, es de las impresionantes vistas que ofrece su emplazamiento, con la Sierra de Hornachos, Sierra Grande, a un lado, y el pueblo de Hornachos y las estribaciones de Tierra de Barros al otro.

Son incomparables los colores, tonalidades, vegetación y orografía visibles desde el punto más alto del castillo, pese a que estamos en un día en el que las nubes ganan la batalla al sol.

El clima había hecho que nuestra idea fuera regresar al pueblo por el mismo camino por el que subimos, pero estos impresionantes paisajes hicieron que cambiáramos de opinión para descender por la vertiente opuesta de la sierra, bajando por un estrecho y precioso sendero, rodeado de vegetación, cuyo terreno estaba algo complicado por lo escarpado del mismo y la humedad reinante por las lluvias.

Es una ruta corta pero bonita, ya que son apenas dos kilómetros y media, hasta llegar a un antiguo lavadero en el que en la actualidad encontramos una fuente, en la que comienza una ruta para visitar unas pinturas rupestres cercanas.

Valoramos si hacerlo, pero la lluvia nos lo desaconseja, por lo que damos media vuelta y bajamos hacia las calles de Hornachos por el camino señalizado. La gastronomía fornacense nos espera.

HORNACHOS: CAMINOS MOZÁRABES

Después de un pequeño paréntesis por las vacaciones de Semana Santa, retomamos la actividad en Almenas y Alambiques haciendo un recorrido por lo que fue nuestra visita al Castillo de Hornachos, localizado en las cercanías de la localidad homónima de la provincia de Badajoz, y que se asienta sobre uno de los primeros cerros de la Sierra Grande fornacense.

Escogimos para conocer los restos de este castillo el sábado 23 de marzo, sin importarnos que las previsiones meteorológicas fueran adversas, por lo que entorno a las 10 de la mañana y tras un buen desayuno partimos desde Mérida hacia nuestro destino.

Tras unos 70 kms. de viaje, aparcamos nuestro coche en una de las plazas del municipio, cerca del comienzo de la subida a la fortificación, y comenzamos la subida por las empinadas calles de Hornachos. Pronto abandonamos las calles asfaltadas para adentrarnos en un sendero empedrado, cada vez más estrecho y cada vez más sinuoso, que comienza a darnos una idea de que en poco tiempo ascenderemos a bastante altura.

Es un día frío, amenaza lluvia y el terreno está húmedo por las precipitaciones de jornadas anteriores, pero eso no impide que el buen ritmo en el paso y lo escarpado del camino consigan que nos desprendamos de algunas de nuestras prendas de abrigo.

En un momento dado, la ruta empedrada gira a la izquierda para desaparecer y dividirse en pequeñas sendas casi imperceptibles. Desde este punto ya divisamos la entrada a la fortificación, por lo que escogemos una de ellas y continuamos con la subida.

El paisaje es magnífico. La Sierra Grande se alza a nuestra espalda y sobre nuestro costado derecho y el Castillo de Hornachos a nuestro frente, quedando el pueblo a nuestra izquierda. Los muros de piedra que marcan el límite de las fincas y propiedades rurales cierran el paso, pero su escasa altura hace que sean fáciles de sortear. Después de casi dos kilómetros de subida nos encontramos a 700 metros de altitud, estamos a escasos metros, lo vemos, lo observamos, es realmente imponente, evoca tiempos mejores pese a su actual estado…hemos llegado al mozárabe Castillo de Hornachos.

TURISMO CERCA DE AZAGALA

Como bien hemos comentado durante nuestra serie de entradas en el blog sobre nuestra experiencia en el Castillo de Azagala, esta fortificación se encuentra en la Comarca Los Baldíos-Sierra de San Pedro, al oeste extremeño, y no queremos dejar pasar la oportunidad de hablar sobre los encantos y monumentos de esta zona antes de adentrarnos en nuestra próxima visita castelar, que tendrá lugar el próximo fin de semana.

La comarca de la que nos ocupamos da cabida a trece municipios, que van desde Alburquerque hasta Cedillo, pasando por Villar del Rey, Valencia de Alcántara, Membrío, Carbajo, Santiago de Alcántara, Herreruela, La Codosera, San Vicente de Alcántara, Salorino y Herrera de Alcántara.

En cuanto a características propias de la zona, hay que destacar la gran producción de corcho, dada la proliferación de dehesa de alcornoque,  así como la gran variedad cinegética de sus tierras, que las hacen atractivas para el mundo de la caza y la pesca. Y hablando del entorno natural, el río Tajo a su paso por la comarca ha sido declarado Parque Natural del Tajo Internacional, existiendo la posibilidad de realizar una visita guiada en barco por el mismo.

Pero si algo llama la atención del turista, es la gran cantidad de dólmenes diseminados por sus localidades, declarados Bien de Interés Cultural y Conjunto Megalítico Mejor Conservado de Europa, existiendo un centro de interpretación en Santiago de Alcántara.

Los municipios más significativos son Alburquerque, cuya historia nos muestra la importancia de la localidad, donde se encuentra el Castillo de Luna (datado en el s.XIII, cuya estructura original no se ha visto alterada por restauraciones y encontrándose cerrado al público en la actualidad por el intento fallido de la construcción de una Hospedería), y Valencia de Alcántara, donde encontramos retazos de cada una de las culturas que ha pasado por esta villa: romanos, árabes y judíos.

No dudéis en visitar todos estos puntos de interés y muchos más, que a buen seguro encontraréis a vuestro paso por la comarca Sierra de San Pedro-Los Baldíos, acompañados por la amabilidad y contagiosa vitalidad de sus gentes.

Más información en: http://www.sierrasanpedrobaldios.com/

SEÑORÍO DE AZAGALA: HISTORIA DE UN ABANDONO

Una vez repasados los distintos puntos de nuestra visita al Castillo de Azagala, la ruta seguida y la degustación gastronómica en Alburquerque, es el momento de echar la vista atrás para conocer la historia de esta fortaleza, construida en el siglo XIII, que perteneció a la Orden Militar de Alcántara y formó parte de la línea defensiva fronteriza castellano-portuguesa.

Hay que destacar que en este recinto amurallado murió Don Alonso de Monroy, clavero y maestro de la Orden Militar de Alcántara, conocido como el 'Sansón extremeño' por su tremenda corpulencia, así como que en sus inmediaciones tuvo lugar la célebre batalla de Zalaca -origen del nombre del castillo-, en la que participó Alvar Fañez, lugarteniente del Cid Campeador, contienda que supuso la última gran derrota de las tropas de Alfonso VI frente a los almohades.

Azagala y su señorío formaron parte del distrito de Badajoz tras su construcción, siendo uno de los dominios del conocido como territorio de “Alfoz”. Sus siguientes poseedores fueron D. Juan Alonso de Alburquerque y D. Martín Gil de Sousa quién en 1312 lo deja en herencia a su sobrino D. Pedro Castro.

Interior de una de las estancias del Castillo

Es en 1373 cuando el Infante D. Sancho se convierte en señor del castillo, donándolo en 1416, a su hija Dª Leonor de Castilla, condesa de Alburquerque y reina de Aragón, de quién lo heredaría en 1426, su hijo, D. Enrique, el Infante de Aragón. Es entonces la Corona la dueña de Azagala, pero de nuevo se desprende de este señorío cediéndolo a D. Álvaro de Luna, siendo devuelta la fortaleza a la Orden de Alcántara por el Rey D. Enrique IV tras su muerte.

D. José Gómez de Terán, Marques de Portago, adquiere la encomienda en 1750 y  hasta 1846 el castillo se encontraba bien conservado, acogiendo entre sus muros a más de 350 personas. Su deterioro progresivo comienza en 1992 con la jubilación del guarda del Barrazuelo, una de las fincas en las que se encuentra ubicado el castillo -la otra es el Prior-, ya que él mismo se encargaba de la conservación de este histórico edificio.

Desde entonces nadie ha vivido en Azagala y parece muy probable que nunca nadie lo vuelva a hacer…por desgracia y desdén de propietarios y autoridades.

LOS BLOGGERS NOS CONCEDEN UN PREMIO LIEBSTER

Amigos bloggers, nos es grato comunicarles que uno de los seguidores  de Almenas y Alambiques ha decidido concedernos un Premio Liebster, que premia la labor de los bloggeros y bloggeras. Debemos agradecer este galardón a Atardeceres bajo un Árbol, blog sobre literatura, que os recomendamos encarecidamente.

Este premio virtual es una cadena que tiene como objetivo dar a conocer blogs  de reciente creación (como es nuestro caso) o con menos de 200 seguidores, por lo que los premiados deben:

1. Nombrar y agradecer el premio al blog que te lo concedió.

2. Responder a las 11 preguntas que te formule.

3. Enumerar 11 cosas sobre ti. 

4. Conceder el premio a 11 blogs con menos de 200 seguidores.

5. Formular 11 preguntas para que respondan los bloggers a los que premias.

6. Visitar los blogs que han sido premiados junto con el tuyo.

7. Informar a los blogs de su premio. 

Pasamos pues a cumplir con nuestro deber:

Punto número 1: Nombrar y agradecer el premio al blog que te lo concedió

Agradecemos encarecidamente al blog atardeceresbajounarbol.blogspot.com.es este premio, recomendando una visita al mismo si queréis disfrutar de un estupendo trabajo y conocer detalles sobre libros, publicaciones, revistas, etc., de un modo diferente.

Punto número 2: Las 11 preguntas que me ha formulado son las siguientes:

1. ¿Por qué abriste el blog?

Nuestra idea fue abrir el blog para dar a conocer el numeroso patrimonio Castelar de Extramdura, ya que nuestra región es conocida por las ruinas romanas, patrimonio natural (de los que también hablamos), etc., pero dejamos un poco de lado estas fantásticas construcciones. A eso le añadimos el componente gastronómico, como complemento ideal a la visita turística.

2. ¿Qué expectativas tenías al empezar?

Nuestra única expectativa es la difusión, la información, sin ninguna pretensión económica.

3. ¿Qué conoces de los paisajes extremeños?

Todos los componentes de Almenas y Alambiques somos extremeños y nos sentimos orgullosos de ello, por lo que de los paisajes de nuestra región podemos destacar su amplia diversidad y su espectacularidad, desde las sierras de Gredos y Gata, las comarcas de la Vera y el Jerte, Las Hurdes, la Campiña Sur, Tierra de Barros, los parques naturales del Tajo Internacional, Monfragüe, Cornalvo…no pararíamos nunca.

4. ¿Tienes algún hobby peculiar?

Si hablamos como conjunto, quizás el hobby que nos lleva al blog sea algo peculiar, dado que pocas personas de nuestra edad se interesan por estos temas (algo que intentamos remediar en la medida de lo posible con el blog). En cuanto a intereses personales tenemos aficiones variadas como el dibujo, cortometrajes, fotografía, ciclismo, cocina, videojuegos, etc.

5. Película favorita y por qué.

No podemos elegir una película favorita por ser cinco componentes, pero si podemos recomendar algunas en las que la trama se desarrolla en castillos y fortificaciones, tipo Camelot, Troya, etc.

6. Un sueño frustrado.

No se pueden tener sueños frustrados, hay que seguir soñando con alcanzarlos.

7. Un sueño que te gustaría que se hiciese realidad.

Bueno…nos gustaría algún día, cuando tengamos material suficiente, hacer una recopilación de entradas y publicarlas en papel, por lo que podríamos decir que nuestro sueño es editar el libro “Almenas y Alambiques: Tomo 1” jeje.

8. ¿Qué es lo primero que harías si te tocase un montón de dinero?

Ayudar a nuestras familias y amigos y pasarnos un mes (o el tiempo que el dinero permitiese) visitando castillos y disfrutando de la gastronomía.

9. La apuesta más rara que hayas hecho jamás.

No solemos hacer apuestas descabelladas…pagar alguna factura en algún restaurante o local de copas.

10. ¿Alguna vez estudiando te has quedado dormido o casi dormido?

Evidentemente, si.

11. ¿Qué opinión tienes de mi blog?

Creemos que es una gran iniciativa, una ventana a diferentes libros y publicaciones en las que conocer actualidad y clásicos. Una manera ideal de descubrir y promocionar la cultura, desde un punto de vista diferente.

Punto 3: Once cosas sobre mí.

1. Almenas y Alambiques está compuesto por cinco integrantes.

2. Tres de nosotros somos naturales de Villanueva de la Serena y los otros dos de Mérida.

3. Nuestra primera visita al Castillo de Alange confirmó nuestras expectativas de que el proyecto resultaría interesante.

4. Nos encantó la amabilidad de Pepe y Lola en El Fogón de Santa María, en Alburquerque. Lo podemos recomendar del mismo modo por su excelente calidad gastronómica.

5. Además de este blog, habitualmente realizamos viajes periódicos fuera de tierras extremeñas: Madrid, Ávila, Segovia, Portugal…

6. Hemos elaborado chapas conmemorativas de algunas de nuestras visitas con fotografías propias. Se aceptan encargos, jeje.

7. El logotipo de Almenas y Alambiques fue diseñado por uno de nosotros con las aportaciones de todos.

8. Creemos que Extremadura es un paraíso natural semidesconocido.

9. Tenemos página en Facebook y perfil en Twitter, ya que creemos que es importante estar en las redes sociales.

  

10. También hemos creado nuestra propia página web: http://almenasyalambiques.wix.com/castillos

11. Estamos preparando nuestra siguiente “expedición” y posiblemente el destino sea el Castillo de Hornachos.

Punto 4: hemos decidido premiar a los siguientes blogs:

1- Betún de Judea betunjudea.blogspot.com.es

2- Fundación Jóvenes y Deporte fundacionjd.blogspot.com.es

3- Asociación Castillos de Aragón asociacioncastillosdearagon.blogspot.com.es

4-  Andando Extremadura andandoextremadura.com

5-  RosReporter rosreporter.blogspot.com.es

6- Castillos del Olvido castillosdelolvido.blogspot.com.es

7- Wikiloc wikiloc.blogspot.com

8- Asociación Fotógrafos de Mérida www.afemerita.com

9- Polográfico polografico.blogspot.com.es

10- Vía de la Plata en Bici viadelaplataenbici-rossi.blogspot.com.es

11- Wine Focus http://winefocus.es/category/blog

Punto 5: Mis preguntas

1. ¿Llevas el blog en solitario?

2. ¿Con qué asiduidad crees que deben ser actualizados los blogs?

3. ¿Te ha sorprendido alguien que siga tu blog y no lo esperabas?

4. ¿Has visitado el blog de Almenas y Alambiques?

5. ¿Qué puntos crees que son mejorables?

6. ¿Qué destacarías de nuestro blog?

7. ¿Es para ti Blogger una buena manera de darse a conocer?

8. ¿Has visitado algún Castillo alguna vez?

9. ¿Te parece interesante la cultura del vino?

10. ¿De que castillo de Extremadura te gustaría que habláramos en el blog?

11. ¿Cuál sería para ti el menú gastronómico perfecto?

BASANGUS: “TIERRA DE VIÑEDOS” (COMPAÑÍA VINÍCOLA DEL GUADIANA)

Ya hemos comentado en nuestra entrada sobre la comida que disfrutamos en El Fogón de Santa María, que nuestros anfitriones nos recomendaron acompañar los excelentes platos que degustamos con un Basangus, de Compañía Vinícola del Guadiana, cuyo maridaje con arenques, pimientos rellenos y, sobre todo, el cochinillo confitado a la plancha, fue inmejorable.

Vinícola del Guadiana es un bodega de la DO Ribera del Guadiana, que reafirmó su apuesta por los viñedos de nuestra región tras los buenos resultados obtenidos en la vendimia del 2000, en la que los trabajos experimentales realizados, tanto en campo, seguimiento de maduración de uva, elaboración y ensayos de crianza en roble francés, con la vendimia del año 2000, les llevó a comprometerse con Extremadura para establecerse en ella definitivamente.

De esta compañía vitivinícola establecida en Almendralejo, podemos destacar la apuesta por vinos tintos de calidad, cuidando exhaustivamente la maduración de la uva en el viñedo con sistemas de análisis que permiten programar la vendimia o detectar ataques microbiológicos de cara a una selección depurada de las mejores uvas, contando en la actualidad como productos con las líneas Basangus y Vigua, ambas elaboradas con uva Tempranillo.

Nuestra elección, Basangus, cuyo nombre deriva de la antigua denominación de las tierras de Badajoz (Basangus significa “Tierra de Viñedos”), es un crianza que madura durante varios meses en barrica nueva de roble francés (Allier), conservando intensos tonos violáceos distinguibles en la fase visual, con una lágrima espesa pero no en demasía.

Es un vino amplio olfativamente, donde es fácilmente reconocible el amaderamiento aportado por la conservación en barrica de roble, al igual que en la degustación en boca, pudiendo calificar este caldo como profundo, equilibrado y con gran complejidad de matices en el paladar.

Quedamos enteramente satisfechos con nuestra elección, anotamos este vino en el cuaderno de recomendaciones y os invitamos a conocer más datos de Compañía Vinícola del Guadiana y su trabajo en:

http://www.vinicolaguadiana.com

RUTA AL CASTILLO DE AZAGALA

Para aquellos que quieran vivir la experiencia de encontrar el Castillo de Azagala, os dejamos la ruta que nosotros recorrimos a pie subida en wikilocs, aunque existen muchas alternativas, nosotros disfrutamos bastante de este camino:

http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=3971793